¿Cómo debería el distrito abordar el problema de que estan bajando las inscripciones? ¿Será necesario, en algún momento, consolidar o cerrar algún campus o reducir la cantidad de trabajadores?
Hay muchas razones porque se estan disminuyendo las inscripciones, pero el distrito puedo hacer algo sobre algunas de ellas. Por ejemplo, las personas estan teniendo menos hijos, y el costo de la vivienda se ha disparado en el área metropolitana de Long Beach, lo que hace más difícil para las familias con niños encontrar lugares aceptables para vivir. Como distrito escolar, es casi imposible influir en estas tendencias. El distrito del Long Beach es conocido como uno muy deseable debido a sus excelentes maestros, escuelas bien mantenidas y resultados estudiantiles deseables. Aún así, las inscripciones disminuyendo es un problema que sigue y el distrito debe seguir intentando una variedad de estrategias.
En los últimos veinte años, el distrito escolar de Long Beach ha transiciónado varias escuelas exitosamente. Asimismo, se ha reducido adecuadamente el personal escolar. El miedo inicial y la sensación de pérdida que experimentaron los estudiantes y sus familias cuando las escuelas hicieron la transición casi siempre han sido superados por la fe de la comunidad en el proceso de extensión, comunicación y revisiones anuales de las necesidades de personal del distrito.
La planificación inteligente también ayuda a mitigar los efectos de la disminución de las inscripciones. El kinder transicional (TK) es un ejemplo de una programa que tendrá un impacto en el número de inscripciones y el uso de las instalaciones mientras va saliendo. Además, la existencia de programas de inscripción dual que tenemos ahorita en colaboración con CSULB, CSDH, LBCC y el colegio de Compton ayudará a los estudiantes que participan. Esto es especialmente cierto en los campus del LBUSD como Mary Butler, la cual ahora se utiliza como casas donde las personas se pueden quedar por un corto tiempo, que podrían en vez usarse para clases de inscripción dual. Si más de nuestros estudiantes se inscriben en clases de inscripción dual en las escuelas del LBUSD en lugar de exigirles a los estudiantes que hagan arreglos para viajar a los campus universitarios para obtener créditos universitarios. Se espera que las oportunidades de inscripción dual aumenten en el futuro.
Al final, trabajar con los estudiantes y sus familias para establecer sus objetivos educativos y proporcionar oportunidades para lograr esos objetivos ayudará a mitigar los problemas potenciales de la disminución de la inscripción y eliminar o reducir la necesidad de consolidar o cerrar campus y reducir el personal.
Los estudiantes todavía estan batallando por recuperarse de la pérdida de aprendizaje que pasó durante la pandemia. ¿Qué más debería hacer el distrito para ayudar a los estudiantes a alcanzar los estándares básicos de lectura y matemáticas, especialmente los estudiantes de bajos ingresos y los que apenas estan aprendiendo inglés, quienes son los que fueron afectados mas desproporcionadamente por el cierre de escuelas?
En mi opinión, en este momento el problema mas grande con la pérdida de aprendizaje en el distrito escolar de Long Beach es la necesidad de informar a los padres y a sus estudiantes lo que el distrito ha propuesto para abordar el problema. LBUSD ha sido muy agresivo en el uso de fondos pandémicos para establecer programas destinados a la pérdida de aprendizaje enfocados en estrategias de remediación y aceleración. Las tutorías, las clases de escuela de verano y los programas extracurriculares dan tiempo de instrucción adicional para ayudar a los estudiantes a recuperar el aprendizaje que perdieron durante la pandemia. Pero muchos padres no aprovechan las oportunidades. Creo que el distrito puede hacer un mejor trabajo al «comercializar» la disponibilidad de estas oportunidades para los estudiantes y sus padres.
Muchos de los fondos ESSR y otros fondos especiales para la pandemia desaparecerán en un año. El distrito ha tomado medidas sabias para que los programas pagados con estos y fondos similares continúen. Muchos de estos programas están diseñados para nuestros estudiantes más vulnerables, de bajos ingresos y los que apenas estan aprendiendo inglés, que son los que más han sufrido mental, académica y socialmente durante la pandemia.
Estas estrategias inteligentes, junto con los centros de bienestar innovadores y exitosos que operan en todos los campus de las preparatorias y escuelas intermedias, están ayudando a satisfacer las necesidades sociales y emocionales de todos nuestros estudiantes y se reconocen ser importantes para que los estudiantes vuelvan a ser exitosos después del cierre de las escuelas. Estoy seguro de que el desarrollo profesional constante de nuestros maestros en estas estrategias necesarias para abordar la pérdida de aprendizaje también ayudará a nuestros estudiantes a recuperarse de las pérdidas sufridas durante la pandemia.
La renovación del campus de la preparatoria Jordan comenzó hace una década, y algunos campus todavía están esperando el aire acondicionado que les habían prometido desde hace mucho tiempo. ¿Qué puede hacer el distrito para que los proyectos de renovación avancen de forma más rápida y económica?
Comprendo la frustración que sienten algunos padres y miembros de la comunidad que dicen que los planes del distrito estan avanzando muy lentamente, especialmente desde que los pagadores de impuestos de Long Beach aprobaron varias medidas de bonos para completar estos trabajos. Sin embargo, el distrito ha tenido cuidado de no prometer demasiado ni tener un desempeño deficiente con respecto a su representación de los proyectos para mejorar las instalaciones. Existe un equilibrio delicado entre mantener la interrupción de la educación de los estudiantes al mínimo y continuar mejorando los campus con modernizaciones y la instalaciónes nuevas de HVAC en un campus. De hecho, la profesionalidad del personal de nuestras instalaciones ha acelerado en varios años las mejoras planificadas en el campus. Recientemente, el distrito adelantó la instalación planificada de sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado en varias escuelas del LBUSD en respuesta a las preocupaciones de la comunidad, como la ola de calor del año pasado, calidad de aire pésima y calor extremo. Para lograr esto, el distrito ha obtenido $65 millones del estado sólo durante el año pasado.
Simpatizo con las preocupaciones de los miembros de la comunidad que no han visto nada cambiar en sus escuelas mientras que otras sí se han completado proyectos. Sin embargo, una escuela tiene que ser la primera y luego la siguiente y se han establecido prioridades razonables basándose en criterios bien pensados. El bono de la Medida Q de $1.7 billones que fue recientemente aprobado permitirá que estos esfuerzos de modernización continúen lo más rápido posible.
Recientemente han habido preocupaciones sobre el crimen y la violencia en los campus, como cuando un estudiante trajo un arma a la preparatoria Wilson y las vez que la preparatoria Cabrillo tuvo que ser cerrada por horas debido a un tiroteo cercano. ¿Cómo se asegura de que los estudiantes se sientan seguros en clase y en el campus?
La seguridad escolar es una prioridad primordial del distrito escolar y mía. Estoy seguro de que todos nuestros campus se sienten seguros como resultado de las pólizas adoptadas e implementadas por el distrito. El tono que establecen nuestros empleados, que están entrenados para generar esa sensación de seguridad, es especialmente útil. Cuando los directores saludan a los estudiantes cuando llegan a la escuela, muchas veces por su nombre, y conocen a los padres que los llevan a la escuela, la seguridad es un subproducto. Además, fomentar la participación de padres y estudiantes en sus escuelas e involucrar a los padres en tomar decisiones escolares sobre cuestiones de seguridad ayuda a crear un mejor ambiente. En las clases, los profesores también estan entrenados en garantizar una sensación de seguridad entre sus alumnos.
El distrito también ha desarrollado su campaña VER ALGO, DI ALGO. Creo que esto, junto con la encuesta de pulso, que pregunta a todos los estudiantes del cuarto al grado 12 tres veces al año sobre su sentido de pertenencia, agencia e identidad, ha creado un ambiente donde los estudiantes y el personal se sienten seguros en la escuela.
El distrito también está a punto de firmar un acuerdo con el Centro CHA, una organización comunitaria local de gran prestigio, para desarrollar un plan para que los estudiantes puedan viajar hacia la preparaotira Cabrillo y la secundaria Stephens y de ida que requiere que los vecindarios ayuden. Esta asociación es el resultado de un esfuerzo de casi un año llamado iniciativa de prevención e intervención de la violencia basada en la comunidad en el que he participado personalmente. El distrito espera ampliar este programa a otros campus si este esfuerzo inicial tiene éxito.
¿Cuál es una de las pólizas que propondría inmediatamente si usted es elegido?
En el 2008, se inició el programa de promesa del colegio de Long Beach que esta asociado con CSULB, LBCC y LBUSD. Despues, se agregaron la ciudad de Long Beach y el Puerto de Long Beach. Esta es una promesa de ofrecer una manera para que todos los estudiantes del LBUSD vayan a la universidad con ayuda financiera y asistencia así su camino al colegio en LBCC o CSULB.
Cuando primero se diseño el programa, yo estaba en la Junta Directiva del colegio comunitario de Long Beach y tuve un papel grande en ayudar a crear esta asociación que era única en el estado y la nación en ese momento. Estoy orgulloso de todo lo que se ha logrado. Con el tiempo, este programa ha abierto la puerta a la universidad para muchos estudiantes del LBUSD y se ha convertido en un modelo nacional.
Creo que es hora de que la Junta Escolar revise la el programa y vea si todavía satisface las necesidades académicas de los estudiantes del distrito de Long Beach y si es necesario hacer cambios. Tras la elección para mi segundo mandato como miembro de la junta, tengo la intención de pedirle a la Junta de Educación que inicie una revisión del programa promesa para abarcar las necesidades actuales de los estudiantes del LBUSD y alinear las metas del programa con las iniciativas que está diseñando en el plan Eestratégico 2035. Entiendo que el distrito se ha encargado que alguien trabaje en su póliza de equidad y excelencia que incluye una revisión del programa promesa de Long Beach. Este es el primer paso.
Mientras no todos los estudiantes del LBUSD están destinados a la universidad, creo que es esencial que si un estudiante del LBUSD desea ir a la universidad y ha cumplido con los requisitos, debemos abrirle la puerta y darle un camino.