Después de más de un año bajo estado de emergencia en respuesta a las personas sin hogar, sigue siendo uno de los problemas más urgentes que enfrenta Long Beach. ¿Qué harías diferente para enfrentar esta crisis de vivienda, adicción y salud mental?
Nuestra crisis nacional y regional de personas sin hogar ha estado presente durante décadas. La diferencia es que tenemos líderes municipales, regionales, estatales y federales unidos para dirigir recursos y estrategias que ayudan a sacar a la gente de las calles y las pone por un camino hacia la estabilidad. Resolver la falta de vivienda significa que necesitamos un enfoque holístico para garantizar que aquellos que necesitan servicios de apoyo adicionales sean atendidos donde estén y que hagamos más para evitar que las familias caigan en una situación financiera inestable. Haber crecido con una madre soltera que a veces tenía dificultades para poder hacer los pagos, yo he vivido esto. Estas experiencias, me inspiraron a seguir una carrera en planificación urbana y desarrollo económico. En mis décadas de liderar organizaciones que construyen viviendas para personas de bajos ingresos y ayudan a las pequeñas empresas a obtener acceso a dinero para empezar sus negocios, he visto la transformación que ocurre cuando las comunidades y las familias obtienen la inversión que necesitan para prosperar.
El enfoque que adoptaría como miembro del Concejo Municipal es tener un liderazgo colaborativo, en el que trabajamos junto con el alcalde Rex Richardson, mis colegas y el personal del departamento para responder rápidamente a la prestación de servicios y al mismo tiempo buscar un futuro de vivienda estable para todos los residentes de Long Beach. Apoyo una mayor coordinación multidepartamental y posicionar a nuestra ciudad para buscar fondos adicionales del condado, estatales y federales. Necesitamos tratar la situación de tener personsas sin hogar viviendo en las calles como la emergencia que es y centrarnos en abordar las causas fundamentales. Eso significa traer empleos mejor remunerados a la ciudad, construir rápidamente unidades para personas de bajos ingresos y convertir moteles que historicamente han sido problemáticos en oportunidades de vivienda a largo plazo. También trabajaré para localizar más servicios de apoyo a la salud mental y recursos regionales adicionales dedicados al tratamiento del uso de sustancias.
Recientemente, la ciudad ha tenido una gran escasez de contratación que ha afectado todo, desde la recolección de basura hasta la respuesta de la policía y los bomberos. ¿Cómo acelerarías la contratación de trabajos y mejorarías la retención de empleados?
El enfoque que adoptaría como miembro del Concejo Municipal es tener un liderazgo colaborativo, en el que trabajamos junto con el alcalde Rex Richardson, mis colegas y el personal del departamento para responder rápidamente a la prestación de servicios y al mismo tiempo buscar un futuro de vivienda estable para todos los residentes de Long Beach. Apoyo una mayor coordinación multidepartamental y posicionar a nuestra ciudad para buscar fondos adicionales del condado, estatales y federales. Necesitamos tratar la situación de tener personsas sin hogar viviendo en las calles como la emergencia que es y centrarnos en abordar las causas fundamentales. Eso significa traer empleos mejor remunerados a la ciudad, construir rápidamente unidades para personas de bajos ingresos y convertir moteles que historicamente han sido problemáticos en oportunidades de vivienda a largo plazo. También trabajaré para localizar más servicios de apoyo a la salud mental y recursos regionales adicionales dedicados al tratamiento del uso de sustancias.
Yo crecí en una familia de servidores públicos que eran orgullosos de su trabajo. Mi abuelo era trabajador sanitario sindical y mi abuela era supervisora de limpieza. Ambos se enorgullecían de trabajar para su gobierno local y dar servicios esenciales a su comunidad. A nuestra fuerza laboral de la ciudad se les esta pidiendo que haga más con menos apoyo y menos personal para dar los servicios de calidad que nuestros residentes esperan.
Como copresidente del equipo de transición del alcalde Rex Richardson, identificamos varias oportunidades para abordar la escasez de personal y reimaginar el futuro de la fuerza laboral de la ciudad. La primera área de atención fue la seguridad pública. Me sentí orgullosa cuando el alcalde anunció en el reciente informe sobre el estado de la ciudad que nuestros esfuerzos han resultado que el departamento de bomberos y los servicios de recolección de basura tengan todos sus puestos 100% llenos por primera vez en muchos años. Seguimos avanzando en nuevas estrategias de contratación y retención para el departamento de policía con incentivos financieros agresivos y de beneficios para atraer nuevos agentes a nuestra ciudad. Apoyo el plan de la ciudad de traer 100 reclutas a través de nuevas academias de policía.
Apoyo la propuesta de enfocarse en la contratación y reunir todo el proceso bajo un solo departamento de contratación, enfatizando la contratación de residentes locales y reduciendo el tiempo total para cubrir un puesto a menos de 90 días. Necesitamos seguir progresando. Como miembro del Consejo, yo continuaré presionando que nos hagamos responsables de cumplir con nuestros objetivos y garantizar que nuestros residentes conozcan las oportunidades laborales que estan disponibles en nuestra ciudad.
Long Beach ha dependido durante mucho tiempo de los ingresos del petróleo, pero ese flujo de dinero está desapareciendo. ¿Cómo debería la ciudad compensar esos ingresos para evitar déficits grandes en su presupuesto?
Como madre de un hijo que tiene asma, sé muy bien los impactos que la contaminación generada por los automóviles tiene en nuestras comunidades. Nuestra ciudad ha sido líder en la adopción de medidas climáticas locales y la creación de planes para la resiliencia climática y un futuro de energía limpia. Debemos planificar cuidadosamente la transición para proteger a las comunidades que quieren justicia ambiental, implementar tecnologías de energía limpia apropiadas y continuar dando servicios urbanos de alta calidad a nuestros residentes. Apoyo la transición de la ciudad desde su dependencia financiera de los ingresos del petróleo y apoyo formas innovadoras de atraer nuevos ingresos a nuestra ciudad.
Necesitamos aumentar nuestros ingresos en una nueva dirección a través del desarrollo económico, como la iniciativa Grow Long Beach del alcalde Richardson para reclutar nuevas empresas en la ciudad alineadas con nuestros sectores comerciales principales. Los corredores comerciales de la avenida Atlantic y el bulevar de Long Beach son ubicaciones ideales para expandir negocios existentes y reubicar nuevas empresas.
Cuando fui encargada de el grupo de trabajo de Long Beach enfocado en las pólizas económicamente inclusivas con otra persona, presenté ideas para diseñar una economía local que incluya y beneficie a todos los residentes. Estoy orgulloso de que muchas de nuestras recomendaciones se implementen en la ciudad. Continuaré trabajando para priorizar una ciudad más favorable a los negocios, incluyendo el establecimiento de incentivos que atraigan a más empresas pequeñas. Identificaré y promoveré «áreas de oportunidad» donde podamos incentivar a las empresas pequeñas a comenzar en esta parte de Long Beach. Nuestra ciudad está posicionada para aprovechar una recuperación económica sostenible y trabajará en colaboración para desarrollar la resiliencia que nos llevará hacia el futuro.
Una queja constante de los residentes del octavo distrito es que hay falta de inversión en sus comunidades. A finales del año pasado, un desarrollador se retiró de un desarrollo que estaba planificado desde hace mucho tiempo a lo largo de la avenida Atlantic, donde hay múltiples edificios de negocios vacíos. ¿Cuáles son sus planes específicos para traer más desarrollo y negocios al distrito?
También me decepcionó saber que el nuevo desarrollo del corredor de la avenida Atlantic no se completaría. Mientras las 84 nuevas casas aún están bajo construcción, la agitación económica causada por la pandemia ha impedido el proyecto de desarrollo más amplio. Apoyo la decisión de la ciudad de recuperar esas propiedades no utilizadas y trabajar con un nuevo desarrollador para atraer las comodidades que mi comunidad merece, como tiendas de compra, restaurantes, supermercados y entretenimiento presentado en vivo. Me asociaré con la concejal del noveno distrito, la Dra. Joni Ricks-Oddie, para desarrollar un plan de desarrollo económico integral para el norte de Long Beach en colaboración con el distrito de mejoramiento comercial de del area y aprovechar mis esfuerzos con el grupo de trabajo de Long Beach enfocado en las pólizas económicamente inclusivas. En 2018 ayude al grupo a empezar una iniciativa diseñada para dar recomendaciones de inclusión económica para crear una economía local que incluya beneficios para todos los residentes de Long Beach. Muchas de esas recomendaciones ya han sido adoptadas por el ayuntamiento y incorporadas al plan económico de la ciudad.
El desarrollo económico tiene el potencial de impactar positivamente muchas áreas de la vida en el norte de Long Beach, como reducir la violencia armada, evitar que las personas se queden sin hogar, embellecer nuestros corredores comerciales y atraer las diversas empresas que prestan servicios en el vecindario que nuestros residentes merecen. También me concentraré en invertir en programas de propiedad de vivienda, nuevos desarrollos de viviendas para personas de bajos ingresos, viviendas de apoyo y servicios integrales para nuestra población sin hogar. Nuestros vecindarios en el octavo distrito han sufrido por abandono, con lotes vacíos durante años y calles y banquetas que se han considerado inseguras. Me concentraré en organizar cuadra por cuadra para asegurar que cada parte del octavo distrito reciba la atención adecuada de nuestra ciudad y implementar herramientas de desarrollo económico comprobadas para estimular la actividad económica en los lotes y negocios vacíos.
El octavo distrito, como muchos fuera del este de Long Beach, les falta espacio para crear parques. ¿Qué haras para ayudar a priorizar gastos para crear más espacios abiertos utilizables en el octavo distrito?
Los espacios abiertos son cruciales para crear una comunidad saludable y segura en el norte de Long Beach. Apoyo el establecimiento de más parques en nuestra comunidad y la búsqueda de una planificación equitativa de espacios abiertos para toda nuestra ciudad. El fondo fiduciario de la tierra pública informó recientemente que sólo el 8% del terreno en Long Beach está disponible para espacios de parques públicos, mientras que el promedio nacional es del 15%. Lucharé por más programación de parques y espacios verdes abiertos en el octavo distrito, especialmente donde actualmente se encuentran lotes vacios, y consideraré convertir espacios no utilizados en nuevos parques públicos o parques de bolsillo. Trabajaré para ver la finalización definitiva de la ampliación de 5.6 acres de el parque Ed Pops Davenport y el proyecto en la calle 52nd Street que traerá pasto y arboles al area, que amplía los humedales de el parque Deforest. Esos proyectos traerán inmediatamente más espacios abiertos con lugares donde caminar, estaciones de ejercicios, áreas de juego para niños y sistemas que capturan el agua cuando llueve.
El Consejo Municipal de Long Beach recientemente aprobó un nuevo plan estratégico que agregara mas espacio abierto a la ciudad durante los proximos diez años. Daré prioridad a más fondos de la ciudad y el condado para implementar las recomendaciones de el norte de Long Beach en los próximos años fiscales.