El litigio de la Medida M podría terminar costándole a la ciudad decenas de millones de dólares. La oficina del fiscal de la ciudad encontró que la Medida M cumplía con la ley existente, pero los tribunales luego la encontraron inconstitucional. Como abogado de la ciudad, ¿habría hecho algo diferente relacionado con la Medida M?
Como abogado adjunto en este caso, simplemente diría que los tribunales han dictaminado tanto en el juicio como en la apelación que la Medida M es inconstitucional. Es lamentable que el abogado de la ciudad no haya asesorado al alcalde y al Concejo Municipal sobre las restricciones constitucionales del estado sobre la evaluación de las tarifas de agua. Adicionalmente, el abogado de la ciudad debería haber advertido al alcalde y al Concejo Municipal sobre sus declaraciones inexactas utilizadas para alentar a los votantes a aprobar la Medida M como que la Medida M «no era un impuesto», «solo se aplicaba a los fondos excedentes» y «no aumentaría las facturas del agua», cuando en realidad la Medida M es un impuesto, no se evaluó sobre los fondos excedentes y permitió que el Departamento de Agua aumentara las tarifas del agua para pagar la tasación del 12%. Además, se hicieron declaraciones engañosas a los votantes de que la ciudad había transferido fondos excedentes de agua durante más de 60 años, cuando de hecho, solo la Junta de Comisionados de Agua podía decidir hacerlo e históricamente utilizó dichos «fondos excedentes» para financiar las operaciones del departamento de agua y compra de agua.
Como abogado de la ciudad, ¿cree que es su posición interpretar la política para que se ajuste a las solicitudes del concejo o para proteger a la ciudad de futuras demandas? ¿Cuándo debería intervenir el abogado de la ciudad para decirle al concejo que lo que se propone es riesgoso para la ciudad?
El abogado de la ciudad da forma a cada ley y política aprobada por el Concejo Municipal. La Liga de las Ciudades en su publicación “Principios Éticos de los Abogados de la Ciudad” hace un excelente trabajo al resumir que ante todo, es el deber del abogado de la ciudad “brindar consejos y acciones con el objetivo de promover el estado de derecho en un ambiente libre”. , sociedad democratica. Debido a que los asuntos del público están involucrados, dentro de la organización de la ciudad, el abogado de la ciudad debe señalar de manera consistente las restricciones legales claras de una manera inequívoca, ayudar a la ciudad a observar dichas restricciones e identificar a los funcionarios municipales responsables las irregularidades legales conocidas y los remedios para subsanarlas…”.
Las advertencias van más allá: “Si un abogado de la ciudad considera necesario informar a la ciudad que un curso de acción en particular sería ilegal, el abogado de la ciudad debe esforzarse por identificar enfoques alternativos que promuevan legalmente los objetivos de la ciudad”.
Dondequiera que voy en Long Beach, los votantes me dicen que quieren una reforma. Quieren un gobierno de la ciudad que sea abierto, transparente y responsable. Quieren un gobierno de la ciudad que los proteja, haga que sus vecindarios sean seguros y reduzca y no cree barreras para poseer y operar un negocio.
Traeré esa reforma. Los votantes no se merecen menos.
La falta de vivienda es una preocupación importante y un problema de salud pública en la ciudad y la región. ¿Hay algún enfoque legal que no se esté utilizando actualmente y que crea que podría ayudar a la ciudad a brindar a las personas la ayuda que necesitan?
Me alienta el anuncio del gobernador de la Corte de Asistencia Comunitaria, Recuperación y Empoderamiento (CARE) para sacar a las personas en crisis de las calles y obtener vivienda, tratamiento y atención. CARE Court proporcionará a Long Beach una herramienta eficaz para lidiar con la falta de vivienda de una manera compasiva pero firme. CARE Court es un nuevo marco para que las personas con trastornos de salud mental y uso de sustancias reciban el apoyo y la atención que necesitan.
CARE Court tiene como objetivo ayudar a las personas que sufren de trastornos de salud mental y uso de sustancias no tratados que conducen a la falta de vivienda, el encarcelamiento o algo peor.
Según lo propuesto, CARE Court adopta un nuevo enfoque para actuar temprano y brindar a las personas el apoyo que necesitan y abordar las necesidades subyacentes, sin quitarles los derechos a las personas.
CARE Court incluye la rendición de cuentas de todos, en el individuo y en los gobiernos locales, con órdenes judiciales de servicios.
CARE Court conecta a una persona que lucha con una enfermedad mental no tratada, y a menudo también con problemas de uso de sustancias, con un plan de atención ordenado por la corte por hasta 24 meses. Cada plan es administrado por un equipo de atención en la comunidad y puede incluir intervenciones individualizadas prescritas clínicamente con varios servicios de apoyo, medicamentos y un plan de vivienda. El enfoque centrado en el cliente también incluye un defensor público y un partidario para ayudar a tomar decisiones de atención autodirigidas además de su equipo clínico completo.
Para que esto funcione en Long Beach, necesitamos más programas que brinden atención de salud mental y abuso de sustancias, ya que los defensores de las personas sin hogar indican que ahora no tenemos suficientes programas para satisfacer estas necesidades.
Como abogado de la ciudad, nombraré un grupo de trabajo e incluiré los departamentos de la ciudad apropiados para implementar el Tribunal CARE en Long Beach.
¿Cómo mejoraría el acceso del público a los documentos de la ciudad? ¿Qué tipo de políticas implementaría para garantizar que los documentos que deberían ser públicos se hagan públicos?
Lo más destacado de mi servicio en el Concejo Municipal fue ser honrado en la Casa Blanca como uno de los siete «Campeones del Cambio para el Gobierno Abierto». Creo profundamente en los principios de transparencia y rendición de cuentas. Como abogado de la ciudad, me aseguraré de que todos los funcionarios electos, el administrador de la ciudad y todos los empleados entiendan y cumplan con la Ley de Registros Públicos de California y el Artículo 1 de la Constitución de California que establece claramente «acceso a la información sobre la conducta de los negocios de las personas». es un derecho fundamental y necesario de toda persona el Estado.”
También es fundamental que los funcionarios electos y los empleados de la ciudad entiendan que cuando comunican asuntos del gobierno a través de sus cuentas privadas o en dispositivos privados, dichas comunicaciones son registros públicos.
La ciudad también debe poner a disposición una lista de todos los sistemas empresariales que almacenan información sobre el público y publicar este catálogo en su sitio web. Un sistema empresarial es una aplicación de software o un sistema informático que recopila, almacena, intercambia y analiza información que utiliza la agencia. Es un sistema o sistema multidepartamental que contiene información recopilada sobre el público y un sistema de registro.
Como abogado de la ciudad, estableceré un grupo de trabajo de privacidad digital compuesto por miembros comerciales, sin fines de lucro y de la comunidad para validar y proporcionar información sobre la política y estrategia de privacidad digital de la ciudad.
Finalmente, para ahorrar tiempo y dinero a los residentes al solicitar registros públicos que ya se hayan publicado, trabajaré con el administrador de la ciudad para proporcionar en el sitio web de la ciudad instrucciones para que el público llegue a la ubicación en el sitio web donde ya se publicó el registro público.
¿Qué podría hacer la ciudad para reducir la cantidad de dinero que paga anualmente en acuerdos legales?
A medida que los medios de comunicación detallan otro acuerdo pagado por la ciudad de Long Beach, los votantes preguntan por qué no se está haciendo algo para evitar que ocurran estos reclamos.
La Oficina del Abogado de la Ciudad debe evaluar y asesorar proactivamente a la ciudad sobre los riesgos potenciales y brindar capacitación sobre cómo evitar dichos riesgos.
La ciudad actualmente utiliza lo que se denomina: «Gestión de riesgos tradicional» que generalmente solo ocurre después de que ya ocurrió un incidente y se hace para evitar que esa situación vuelva a ocurrir. Este es un enfoque muy limitado y costoso.
Como abogado de la ciudad, estableceré un grupo de trabajo sobre eventos y situaciones de riesgo potencial utilizando la gestión de riesgos empresariales que mira hacia el futuro e intenta determinar eventos y situaciones potenciales que podrían ocurrir o que es probable que ocurran. Se debe hacer todo lo posible para evitar reclamos contra la ciudad, no solo para pagarlos.
ERM es una mejor práctica para el gobierno, aunque actualmente no se requiere para los gobiernos locales.
Especialmente creo que el abogado de la ciudad necesita crear un Comité de Reducción de Exposición Legal que establecerá una meta anual de reducción de exposición legal en toda la ciudad y departamental.; crear procedimientos proactivos de abogados municipales para asesorar a los departamentos sobre varios métodos para reducir los costos legales; crear procedimientos para discutir áreas de exposición potencial; desarrollar e implementar estrategias específicas calculadas para prevenir futuras reclamaciones y juicios; proporcionar capacitación actualizada sobre nuevos cambios en leyes y políticas para que cada departamento apropiado los implemente; evaluar la eficacia de los planes de acción correctiva; revisar la formación en gestión e implementación de las políticas de la ciudad; revisar las lecciones aprendidas; discutir áreas de exposición potencial; e informar anualmente sobre su progreso y esfuerzos.
Necesitamos establecer un requisito antes de la liquidación de montos superiores a $ 100,000 para que el departamento designado proporcione un Plan de acción correctiva (o CAP) que especifique cómo se corregirán los hallazgos o problemas de incumplimiento. El CAP debe detallar las políticas y/o los procedimientos implementados para garantizar que los hallazgos se hayan resuelto de forma permanente. Más específicamente, un plan de acción correctivo explica lo que el programa está haciendo ahora de manera diferente para garantizar que los hallazgos no vuelvan a ocurrir. El CAP es confidencial.
El Resumen del Plan de Acción Correctiva refleja el Plan de Acción Correctiva, pero elimina toda la información confidencial y pretende ser un documento público que se publicará en la agenda del Concejo Municipal.