¿Cómo debería el distrito abordar el problema de que estan bajando las inscripciones? ¿Será necesario, en algún momento, consolidar o cerrar algún campus o reducir la cantidad de trabajadores?
Las inscripciones de estudiante en el distrito escolar de Long Beach comenzó a disminuir en 2003, cuando tenía aproximadamente 97,000 estudiantes comparado con estos ultimos años cuando hemos tenido 64,000 estudiantes, y esa cantidad va disminuyendo 2.5% cada año. Hay miles de distritos escolares en todo el país que también están viendo una disminución en sus inscripciones. Es una tendencia macro influenciada por múltiples factores, como cambios en el promedio de embarazos, cambios económicos, cambios migratorios y eventos familiares imprevistos que influyen en las elecciones educativas geográficas.
Hay muchas estrategias y pólizas educativas muy buenas que pueden abordar el complejo desafío de la disminución de las inscripciones, como fortalecer los programas académicos, mejorar la participación comunitaria, abordar la infraestructura física, fomentar una cultura escolar positiva o enfrentar problemas sociales más amplios. Me enorgullece decir que el LBUSD ya ha comenzado a aplicar muchas de estas prácticas. Recientemente contratamos más maestros de lectura, establecimos centros de bienestar emocional en todas las preparatorias, financiamos más trabajadores sociales para apoyar a nuestros estudiantes sin hogar y de crianza, aumentamos la cantidad de intérpretes de inglés y aprobamos un nuevo bono de construcción para renovar nuestras instalaciones escolares.
El plan maestro de instalaciones que tienel distrito exige varios cambios antes de cualquier consolidación o cierre de escuelas, como la eliminación de portátiles de los sitios escolares, la reutilización de espacios verdes para la creación de salones de aprendizaje al aire libre y la renovación de sitios escolares que se necesitan. Tras la evaluación de planificación 2021-2023, el proceso requirió identificar y vender propiedades excedentes. El distrito escolar también continuará evaluando la calidad y eficiencia de los programas escolares y los edificios escolares para determinar si es necesario realizar cambios adicionales.
En el futuro, me gustaría facilitar el proceso de inscripción en línea para los nuevos estudiantes, ampliar nuestras ofertas de universidades a familias que no tienen hijos inscritos en el distrito y mejorar las comunicaciones con todas las diversas comunidades de Avalon, Long Beach, Lakewood y Signal Hill.
Los estudiantes todavía estan batallando por recuperarse de la pérdida de aprendizaje que pasó durante la pandemia. ¿Qué más debería hacer el distrito para ayudar a los estudiantes a alcanzar los estándares básicos de lectura y matemáticas, especialmente los estudiantes de bajos ingresos y los que apenas estan aprendiendo inglés, quienes son los que fueron afectados más desproporcionadamente por el cierre de escuelas?
El distrito escolar de Long Beach y yo estamos comprometidos a abordar la pérdida de aprendizaje, particularmente entre los estudiantes de bajos ingresos y los que estan aprendiendo inglés cuales han sido afectados por el cierre de escuelas durante la pandemia de COVID-19. El distrito este año presento un plan de apoyo y aprendizaje acelerado que se puede encontrar en línea. Resalta los cuatro pilares que dicen como utilizar los fondos que les dio el distrito durante la pandemia para enfocarse en las siguientes áreas:
- Apoyo y avances académico rápidos
- El bienestar social y emocional
- Participar y dar una voz
- Infraestructura y dinero para el futuro
Al implementar las medidas específicas de nuestro plan estratégico, el distrito escolar puede mejorar sus esfuerzos para ayudar a los estudiantes más desproporcionadamente afectados a cumplir con los estándares básicos de lectura y matemáticas resultantes de las dificultades causadas por los años escolares pandémicos. Continuaré monitoreando y solicitando informes que informemos al público sobre estas intervenciones en las reuniones de la Junta Escolar para hacer cambios en el futuro si son necesarios.
La renovación del campus de la preparatoria Jordan comenzó hace una década, y algunos campus todavía están esperando el aire acondicionado que les habían prometido desde hace mucho tiempo. ¿Qué puede hacer el distrito para que los proyectos de renovación avancen de forma más rápida y económica?
Los votantes locales aprobaron el bono de construcción de la Medida Q en noviembre del 2022 para abordar estos problemas. Los $1.7 billones en fondos nuevos ayudarán directamente a proporcionar los recursos para agregar aire acondicionado a las salones y acelerar los proyectos de renovación de las instalaciones escolares.
El equipo de planificación y desarrollo de instalaciones del distrito escolar ha reportado que están explorando activamente estrategias para acelerar y optimizar los proyectos de renovación. Recientemente, el distrito escolar aceleró la instalación planificada de sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) en varias escuelas en respuesta a las preocupaciones de la comunidad. Ya estamos viendo los impactos del cambio climático, como la ola de calor del año pasado y tenemos mas días de calor extremo y mala calidad del aire. El distrito esta enfocado finalizar estos proyectos uno o dos años antes de cuando estaban programados para ser terminados. El distrito recientemente obtuvo $65 millones en fondos estatales para la construcción, lo que nos permitirá acelerar el mejoramiento de los aire acondicionados en las escuelas.
Además, la Junta Escolar ha demostrado su compromiso de garantizar instalaciones escolares seguras y modernas en los próximos proyectos de transformación del campus en la secundaria Washington y la preparatoria Poly. Según el plan maestro de instalaciones del distrito, se espera que la parte de HVAC de estos proyectos se complete en 2027 y 2028, junto con renovaciones sustanciales a los edificios educativos, la construcción de nuevos salones de clases, y instalaciones deportivas modernizadas. El cronograma general del proyecto para estos campus también se ha acelerado debido al trabajo del personal del distrito y los nuevos fondos disponibles por el bono de construcción de la Medida Q.
Recientemente han habido preocupaciones sobre el crimen y la violencia en los campus, como cuando un estudiante trajo un arma a la preparatoria Wilson y las vez que la preparatoria Cabrillo tuvo que ser cerrada por horas debido a un tiroteo cercano. ¿Cómo se asegura de que los estudiantes se sientan seguros en clase y en el campus?
La seguridad de nuestros estudiantes es mi prioridad numero uno. Como uno de los dos miembros de la Junta Escolar con un niño en el distrito, entiendo las preocupaciones sobre la seguridad de los estudiantes a nivel personal. Además, yo tambien atendí escuelas dentro del distrito cuando estaba chico creciendo en el oeste y área central de Long Beach. Se que estar en el campus para algunos estudiantes es el lugar más seguro para ellos, ya que tenemos muchos que tienen problemas sociales fuera de la escuela. El distrito tiene un enfoque integral para garantizar que los estudiantes se sientan seguros, tanto en las clases como alrededor del campus, para que puedan concentrarse en aprender y alcanzar sus metas académicas.
Se requiere que cada una de nuestras escuelas tenga planes integrales de seguridad escolar que describan los protocolos de seguridad del sitio escolar y las tácticas de preparación para emergencias. Los planes específicos del sitio incluyen una variedad de temas, desde evacuaciones del campus hasta el mantenimiento de un estándar de ambiente escolar seguro. Cada visitante que llega a un campus debe registrarse en la oficina principal y todo el personal tiene credenciales de identificación especializadas del distrito para confirmar que son empleados. El distrito escolar mantiene amplias asociaciones con el departamento de policía de Long Beach y el departamento del sheriff del condado de Los Ángeles a través de su oficina de seguridad escolar y preparación de emergencias. Las autoridades están muy familiarizadas con nuestro campus y trabajamos juntos de manera proactiva para evitar que muchos problemas de seguridad se intensifiquen o ocurran. Los maestros y personal de escuela reciben entrenamiento donde simulan situaciones de emergencia para estar preparados por si pasan algun día. También existe infraestructura física para mejorar la seguridad de los estudiantes, como puertas de entrada con timbre, cámaras de seguridad y cercas perimetrales. También nos hemos asociado con organizaciones comunitarias, como Californianos al lado de la justicia, para actualizar nuestros procedimientos disciplinarios para incluir justicia restaurativa, resolución de conflictos y círculos de curación. Continuaré presionando al distrito escolar para que explore la expansión de nuevas asociaciones con más organizaciones comunitarias y centre la voz/perspectiva de los estudiantes sobre el tema de la seguridad escolar.
¿Cuál es una de las pólizas que propondría inmediatamente si usted es elegido?
En el 2022, el estado de California inició una iniciativa de siete años para convertir potencialmente miles de escuelas públicas en escuelas comunitarias de servicio completo y con en gran enfoco en los padres. Hay más de $4 billones disponibles para que los distritos escolares locales establezcan escuelas comunitarias. Estas escuelas públicas se desarrollaron con la creencia fundamental de que cada comunidad es diferente y tenemos la responsabilidad compartida de educar a cada estudiante para que alcance su máximo potencial. Las escuelas comunitarias garantizan que los estudiantes, las familias, los educadores y los miembros de la comunidad tengan voz y voto para decidir qué funcionará mejor para el éxito de los estudiantes locales. Les darán a los padres y estudiantes más acceso a instrucción de alta calidad y servicios integrales culturalmente competentes, que incluyen apoyo para la salud mental, tutoría, programas de nutrición, comidas gratuitas en las escuelas, cuidado de salud y otra asistencia social. El instituto de pólizas de aprendizaje en un reporte de pólizas en el 2017 recomendó las escuelas comunitarias como una estrategia basada en evidencia para la mejora escolar equitativa que los estados deberían considerar para la implementación de la ley donde todos los estudiantes serán exitosos. Nunca hemos tenido este nivel de fondos nuevos disponible por parte del estado para hacer las escuelas comunitarias una realidad en Long Beach. Sin embargo, el distrito aún no lo ha solicitado. Asistí a reuniones comunitarias recientes en colegio comunitario de Long Beach para aprender más sobre esta estrategia basada en evidencia para la mejora escolar y el desarrollo comunitario. También presenté un proyecto de resolución para que nuestra Junta Escolar busque esta nueva financiación estatal. Me gustaría ver que una de las escuelas de Oeste de Long Beach sea entre las primeras en utilizar estos nuevos fondos y disfrutar de los beneficios que este modelo de escuela pública tiene para ofrecer a nuestros estudiantes.